なんで通勤中ってイライラしちゃうの？その心理、科学的に解説してみる

プロローグ: 今日も会社に着く頃にはHPがゼロ

朝、家を出るときは「今日も一日がんばるぞー！」なんて清々しい気持ちなのに、会社に着く頃にはもうヘトヘト、なんならちょっとしたことでブチ切れそう…。そんな経験ない？

特に満員電車とか、ヤバいよな。押されたり、足を踏まれたり、目の前でスマホ見られたりするだけで、内なる獣が目を覚ましそうになる。

なんで通勤中って、あんなに攻撃的になっちゃうんだろう？あれ、実はちゃんとした心理学的な理由があるんだわ。今日はその辺を、科学っぽく、でも分かりやすく解説してみるよ。

まず基本から。人間ってストレスを感じると、脳が「やべえ！危険だ！」って信号を送って、「コルチゾール」っていうストレスホルモンを出すのね。

これは元々、大昔に人間が猛獣みたいな敵から身を守るための「闘争・逃走反応」の一部。心拍数を上げて、筋肉にエネルギーを送って、いつでも戦ったり逃げたりできるようにするための、いわば体のブースト機能みたいなもん。

で、通勤ラッシュ。これって現代の「猛獣」みたいなもんよ。

この状況、脳にとってはもう戦場。だからコルチゾールがドバドバ出るわけ。このホルモンが出過ぎると、人は理性を司る前頭葉の働きが鈍って、攻撃的になったり、不安になったりする。つまり、通勤中にイラッとするのは、ホルモンのせいがデカいってこと。

心理学に「フラストレーション・アグレッション仮説」ってのがある。超ざっくり言うと、「目標達成を邪魔されると、人はムカついて攻撃的になる」っていう理論。

分かりやすい例で言うと、自動販売機にお金入れたのにジュースが出てこなかったら、ちょっとイラッとして自販機を蹴飛ばしたくなる、あれ。

通勤における目標は、もちろん「定刻通りに職場に着くこと」。でも、この目標は常に邪魔されまくり。

こんな感じでフラストレーションが溜まりまくって、その怒りの矛先が、本来怒るべき鉄道会社とかじゃなくて、一番手近なターゲットに向かっちゃうわけ。例えば、目の前でモタモタしてる人とか、デカいリュックを背負ってる人とかね。八つ当たりってやつだけど、これも人間の悲しいサガなんだよな。

「没個性化（ぼつこせいか）」っていうのもキーワード。これは、群衆の中にいると「自分」っていう個人としての意識が薄れて、周りの雰囲気に流されやすくなる心理状態のこと。匿名性が高まるから、普段ならやらないような大胆な行動や、反社会的な行動のハードルが下がるんだ。

満員電車の中って、まさにこの「没個性化」が起きやすい環境。誰も君のことなんて名前も知らないし、君も周りの人を「個人」としてじゃなくて「人混みという塊」として見てる。

だから、「ちょっとくらい強く押しちゃえ」とか「舌打ちしちゃえ」みたいな、普段の自分ならやらないような行動が出やすくなる。「みんなやってるし、バレなきゃOK」みたいな心理が働いて、攻撃性が増しちゃうわけ。

人には誰でも「パーソナルスペース」っていう、他人にこれ以上入ってこられると不快に感じる縄張りみたいなもんがある。恋人や家族ならOKな距離でも、赤の他人が入ってくるとめっちゃストレス。これ、本能的な防衛反応なんだよね。

満員電車は、このパーソナルスペースがゼロ、というかマイナスになる異常な空間。四方八方から知らない人の体温や匂いや気配を感じる…。脳は「縄張りが侵された！危険！」って判断して、アドレナリンやコルチゾールを出す。

これが直接的な不快感と攻撃性につながる。痴漢みたいな犯罪が起きやすいのも、この異常な状況が一因とも言われてる。

まあ、ここまで話した通り、通勤中にイライラするのは、人間の心理と体の仕組み上、ある程度は仕方ないことなんだわ。毎日満員電車に乗ってるだけで、君はもう戦士だよ。だから、そんな自分を責める必要はない。

でも、ちょっとした工夫でマシにはできる。

物理的に避ける: 時差出勤とか、ちょっと早起きして各駅停車に乗るとか。根本解決だけど、できる人は限られるよな。
心理的に壁を作る: これが一番現実的かも。ノイズキャンセリングイヤホンで音楽やポッドキャストに没頭する。スマホで好きな動画見るのもアリ。情報をシャットアウトして、自分だけの世界を作る感じ。
考え方を変える: 「これは脳の訓練」「人間観察の時間」みたいに、ゲーム感覚で捉えてみる。まあ、これは上級者向けだけど、ハマると意外と面白い。
物理装備を整える: 満員電車用の薄いリュックにするとか、足を踏まれてもいいように丈夫な靴を履くとか。

毎日大変だけど、自分の心が壊れちゃう前に、うまいこと自分を守ってこーぜ！